EPHRAIM, Utah — Em 1997, Élder David A. Bednar e sua esposa, a irmã Susan Bednar, estavam desfrutando a vida em Fayetteville, Arkansas, e de sua bem-sucedida carreira universitária lá.

Então, ele recebeu um telefonema de um membro do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, perguntando se ele estava interessado em ser considerado para o cargo de próximo presidente da Ricks College em Rexburg, Idaho.

A ligação pareceu surgir do nada; Élder Bednar e a irmã Bednar imaginavam que seu futuro seria no Arkansas.

Ainda assim, ele não hesitou.

“Sim”, respondeu ele.

Em poucas semanas, os Bednars se mudaram para Rexburg, onde ele presidiu a então Ricks College durante a transição para se tornar a BYU-Idaho. Em 2004 ele foi chamado para servir como membro do Quórum dos Doze Apóstolos.

Aquele telefonema surpreendente em 1997 “foi o início da compreensão, para Susan e para mim, de que, se você honrar seus convênios, não terá absolutamente nenhum controle sobre o que acontece com você”, disse Élder Bednar.

Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, discursa durante um devocional no Instituto de Ephraim, na Snow College, em Ephraim, Utah, no domingo, 15 de outubro de 2023.

Adam Fondren para o Deseret News

Falando durante um devocional do Instituto no domingo, 15 de outubro, em Ephraim, Utah, Élder e a irmã Bednar prometeram aos alunos da Snow College que eles também podem olhar para o futuro com fé.

“Sou uma testemunha de que Deus, o Pai Eterno, por meio do mérito, da misericórdia e da graça de Seu Filho Amado e de Seu sacrifício expiatório, e pelo poder do Espírito Santo, os abençoará de maneiras notáveis”, disse Élder Bednar. “Espero que isso comece esta noite.”

O público lotou o edifício do Instituto da Igreja, localizado ao lado do campus da Snow College, para o devocional.

Élder Bednar não mediu palavras: aqueles que buscam “primeiro o Reino de Deus (Mateus 6:33)” e “prosseguem no caminho do convênio” não podem “enganar-se”, disse ele.

JoLee Gillett, de Manti, Utah, e membro do conselho do Instituto de Ephraim, disse que, antes do devocional, os alunos estudaram um discurso proferido por Élder Bednar na Inglaterra [em inglês], que os ajudou a saberem que “poderiam determinar, por meio de sua preparação, o que um Apóstolo os ensinaria.”

O conselho do Instituto convidou os alunos a se prepararem para o devocional, realizado no final da semana de homecoming [evento onde ex-alunos visitam uma escola ou faculdade] da Snow College, e depois convidou outros alunos a fazerem o mesmo. “Estávamos tentando fazer a preparação espiritual”, disse Gillett. “Ao dedicarmos tempo para fazer isso, o Espírito pode realmente falar conosco, pode nos ajudar com os desejos que temos em nosso coração.”

Alunos fazem anotações em seus celulares, durante um devocional com Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos em Ephraim, Utah, no domingo, 15 de outubro de 2023.

Adam Fondren para o Deseret News

Nate Bingham, de Syracuse, Utah, aceitou o convite para se preparar para o devocional, e orou para saber quem convidar para comparecer com ele. Ele percebeu através de seu estudo do guia “Vem, e Segue-Me”, que os apóstolos, modernos e antigos, atendem às necessidades das pessoas. Ele sabia que sua preparação enriqueceria o que Élder e irmã Bednar poderiam ensinar, disse ele. A preparação foi tão instrutiva, acrescentou ele, que o devocional apenas “selou isso”.

“Enquanto ouvia, fui inspirado pelo Espírito a não ter medo de ser diferente do que a maioria das pessoas da minha idade está fazendo agora”, disse ele. “Ter valores e cumprir convênios é algo especial e é o que o Senhor deseja que façamos.”

Ecoando o sentimento de Bingham, Gillett disse que muitas decisões da vida pesaram sobre si desde que voltou de uma missão no México, há dois meses. Ela disse que estava preocupada e aflita. Um de seus professores santos dos últimos dias lhe disse que “o Senhor não pode guiar um carro estacionado”, e que ela precisava confiar Nele e seguir em frente.

Élder Bednar reiterou esse conselho, dizendo aos jovens adultos, “sejam bons e sigam em frente.”

Jessie Hatch, de Richmond, Utah, disse que aprendeu com Élder e irmã Bednar sobre o tempo de Deus. A revelação, ela percebeu, não vem de uma só vez, mas com o tempo.

Referindo-se ao convite de Élder Bednar para não se concentrar em suas palavras, mas no que o Espírito ensinaria, Hatch disse que sentiu “que Deus confiou em mim para vir e aprender o que Ele queria que eu aprendesse.”

Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, ouve a irmã Susan Bednar discursar, durante o devocional no Instituto de Ephraim, na Snow College, em Ephraim, Utah, no domingo, 15 de outubro de 2023.

Adam Fondren para o Deseret News

Cayden Miller, de Spokane, Washington, disse que em sua vida agitada, repleta de esportes, estudos e atividades, ele tem “dificuldade em fazer todas as coisas que deseja” espiritualmente.

Mas durante o devocional, ele começou a ver as suas prioridades de forma diferente.

“O Senhor está disposto a aumentar nossa capacidade”, disse ele, observando que sentiu uma confirmação espiritual, quando Élder Bednar ensinou que o Senhor pode “tornar-me mais do que posso ser. Que posso ter coragem e saber que Ele nos abençoará, se tentarmos cumprir nossos convênios.”

Maren Powell também tem ponderado sobre seu futuro e oportunidades importantes. Ela aprendeu com Élder Bednar que colocar o Salvador em primeiro lugar em sua vida ajudará outras coisas a se encaixarem. “Eu não deveria estar esperando receber mais uma revelação, eu deveria me preparar e servir”, disse ela. “E à medida que continuo, desenvolvendo perspectivas e atributos semelhantes aos de Cristo, serei abençoada ao longo do caminho. … Sei que minha vida está nas mãos do Senhor. E eu não posso me enganar.”

Ao ouvir Élder Bednar, Isaac Zabriskie, de Ephraim, pensou em Josué 1:5-6, sabendo que ele também precisava “ser forte e corajoso”.

A irmã Susan Bednar discursa antes de seu marido, Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, durante um devocional em Ephraim, Utah, no domingo, 15 de outubro de 2023.

Adam Fondren para o Deseret News

Durante sua mensagem, a irmã Bednar pediu aos alunos que substituíssem o medo pela fé, e compartilhou o que ela gostaria de saber quando estava na faculdade. Isto incluía confiar na oração, no estudo das escrituras e em um estilo de vida saudável; ser paciente; mostrar gratidão; e estar totalmente comprometida.

“O evangelho os guiará e os direcionará”, disse ela. “Ele lhes dará foco e prioridades.”

Élder Bednar disse que pouco antes de receber a ligação que o levou a Rexburg, ele e a irmã Bednar se sentaram em sua varanda no Arkansas e conversaram sobre como poderiam ver seus futuros netos andando de bicicleta no balão de retorno [cul-de-sac] à sua frente. Na época, eles não viram tudo o que o Senhor tinha reservado para eles. “Se vocês estão honrando seus convênios, podem seguir em frente com a confiança de que se abrirão portas que vocês não podem prever agora”, disse ele.

Élder Bednar disse que, enquanto estava em Rexburg, ele se sentou ao lado de Presidente Gordon B. Hinckley em um jantar. Presidente Hinckley disse: “‘Esta é a época mais grandiosa da história da Igreja restaurada’. Então, não falando sobre mim individualmente, mas sobre a nossa geração, ele disse: ‘Só tenho um arrependimento. Não estarei aqui para ver. Mas você verá.’”

Élder Bednar disse que o dia, ao qual Presidente Hinckley se referiu, é este dia em que a Igreja tem 335 templos em funcionamento, em construção ou anunciados, incluindo um em Efraim. “Apreciamos a época em que vivemos”, disse ele, pedindo aos alunos que prossigam com fé e com a companhia do Espírito Santo nesta “época notável e maravilhosa.”