Com os seus mais de 72.000 missionários de tempo integral excedendo o total pré-pandemia da COVID-19, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias criará 36 novas missões em todo o mundo no próximo verão [no hemisfério norte], para acomodar os números crescentes.

Juntando-se às 414 missões existentes em todo o mundo, a adição das 36 novas elevará o total para 450 missões, o maior número na história da Igreja.

Os líderes da Igreja, incluindo Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, que preside o Conselho Executivo Missionário, e Élder Marcus B. Nash, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento Missionário, anunciaram as novas missões e falaram sobre o número de missionários em uma coletiva de imprensa na manhã de terça-feira, 1º de novembro, no Centro de Conferências em Salt Lake City.

O aumento no número de missionários, e o consequente acréscimo de novas missões, é atribuído ao convite de Presidente Russell M. Nelson como Profeta e Presidente da Igreja para termos mais missionários, feito na conferência geral de abril de 2022.

“Somos extremamente gratos pela resposta que vimos de tantos jovens, ao convite de nosso amado Profeta para o serviço missionário em abril do ano passado”, disse Élder Cook em um comunicado à imprensa publicado em ChurchofJesusChrist.org. “Estamos testemunhando um entusiasmo crescente em compartilhar o evangelho de Jesus Cristo em todo o mundo. Estas novas missões, espalhadas por todo o mundo, serão uma bênção local, pois desejamos ter mais missionários apoiando as unidades da Igreja.”

Os élderes Dallin Nevers e Moses Yeung realizam trabalho missionário de tempo integral em Londres, Inglaterra.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Ajuste da política do período de envio de documentos

Os líderes da Igreja, que participaram da coletiva de imprensa de terça-feira, também explicaram sobre um ajuste na política de prazos, com os futuros missionários podendo submeter seus documentos para servir uma missão de tempo integral, até 150 dias antes de sua data de disponibilidade, em vez dos 120 dias permitidos atualmente.

Os benefícios da mudança são múltiplos, proporcionará aos futuros missionários mais tempo para se prepararem para sua missão, encurtando o período entre a data de disponibilidade de um futuro missionário e a data de início da missão e ajudando a reduzir os atrasos no visto para os missionários designados para servirem fora de seu país de origem.

Total de missionários ao longo de quatro anos

No início da pandemia da COVID-19, entre o final de 2019 e início de 2020, a Igreja contava com cerca de 69.000 jovens missionários de ensino, serviço e seniores. A pandemia resultou em restrições internacionais e no consequente regresso de muitos missionários, alguns dispensados do serviço e outros transferidos, principalmente para seus países de origem.

O número passou para 56.000 no final de 2021, para 65.000 no final de 2022, até mais de 72.000 atualmente, o que inclui quase 5.300 missionários seniores. Juntos, os missionários de hoje servem em mais de 150 países e ensinam em mais de 60 idiomas.

Missionárias de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias saúdam os participantes do desfile anual dos Dias de 47 em Salt Lake City, na segunda-feira, 24 de julho de 2023.

Megan Nielsen, Deseret News

O “toque de clarim” do Profeta

Presidente Nelson, Élder Cook e vários outros líderes da Igreja discursaram sobre o trabalho missionário durante a conferência geral de abril de 2022, enfatizando o serviço prestado por rapazes, moças e casais idosos.

Em seu discurso na sessão da manhã de sábado, Presidente Nelson ensinou que o evangelho de Jesus Cristo nunca foi tão necessário como hoje, como “a única solução duradoura para a paz”, acrescentando que os santos dos últimos dias têm “a sagrada responsabilidade de compartilhar o poder e a paz de Jesus Cristo com todas as pessoas que ouvirem e permitirem que Deus prevaleça em suas vidas.”

Em seguida, veio a exortação aos rapazes.

“Hoje, reafirmo com veemência que o Senhor pediu que todo rapaz digno e capaz se prepare e sirva uma missão”, disse ele, explicando que o serviço missionário é uma responsabilidade do sacerdócio para os rapazes santos dos últimos dias. “Vocês, rapazes, foram reservados para esta época em que a prometida coligação de Israel está ocorrendo. Ao servirem missões, você desempenham um papel fundamental neste evento sem precedentes!”

Para as irmãs, a exortação foi um convite à reflexão.

“Para vocês, irmãs jovens e capazes, a missão também é uma oportunidade poderosa, mas opcional”, disse ele, expressando o amor dos líderes da Igreja pelas missionárias e a sincera apreciação que eles têm por seu serviço. “Sua contribuição para este trabalho é magnífica! Orem para saber se o Senhor deseja que vocês sirvam uma missão, e o Espírito Santo responderá ao seu coração e à sua mente.”

Lembrando a seus “caros jovens amigos” que, “cada um de vocês é indispensável para o Senhor”, Presidente Nelson disse que a decisão de servir a uma missão, seja de proselitismo ou de serviço, abençoará cada indivíduo e muitas outras pessoas.

Ele também disse que os casais seniores que servem, quando as circunstâncias lhes permite, são recebidos com gratidão.

“Todos os missionários ensinam e testificam do Salvador”, disse ele. “As trevas espirituais do mundo tornam a luz de Jesus Cristo mais necessária do que nunca.”

Os élderes Adam Betancio e Luis Reyes realizam seu trabalho missionário na Cidade do México na sexta-feira, 16 de junho de 2023.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Novas missões e novos líderes de missão

O aumento de missões também resultará no chamado de 34 casais adicionais como líderes de missão, que participarão do Seminário para Novos Líderes de Missão de 2024, em junho do próximo ano.

Com mais missões e líderes em todo o mundo, os líderes de missão terão mais interações com os missionários e mais missionários serão designados para mais alas e ramos locais.

As 36 novas missões

As 36 novas missões, que serão criadas a partir de missões existentes, entrarão em vigor em 1º de julho de 2024, e estão localizadas em 18 das 22 áreas da Igreja no mundo.

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias criará em 2024, 36 novas missões em todo o mundo.

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

Listadas por Área da Igreja, as novas missões são:

África Central

• República Democrática do Congo Kinshasa Sul
• República Democrática do Congo Kolwezi
• Quênia Nairobi Leaste

África Sul

• Madagascar Antananarivo Norte

África Oeste

• Gana Acra Norte
• Gana Takoradi
• Nigéria Calabar
• Nigéria Port Harcourt Norte
• Serra Leoa Bo

América do Norte Central

• Montana Missoula

América do Norte Sudeste

• Flórida Tallahassee
• Carolina do Sul Charleston

América do Norte Sudoeste

• Nevada Henderson
• Texas Dallas Sul
• Texas El Paso

América do Norte Oeste

• Califórnia Modesto

América do Sul Noroeste

• Bolívia Cochabamba Sul
• Equador Quito Oeste
• Peru Lima Noroeste

América do Sul Sul

• Argentina Tucumán
• Chile La Serena

Ásia

• Camboja Phnom Penh Leste
• Tailândia Bangcoc Leste

Ásia Norte

• Japão Sendai

Brasil

• Brasil Manaus Sul

Caribe

• República Dominicana Santo Domingo Norte

Europa Central

• Alemanha Hamburg

Europa Norte

• Portugal Porto

Filipinas

• Filipinas Dumaguete
• Filipinas General Santos
• Filipinas Tuguegarao

México

• México Mexicali
• México Puebla Leste

Utah

• Utah Salt Lake City Leste
• Utah Saratoga Springs
• Utah Spanish Fork