CIDADE DE NOVA YORK — Os líderes religiosos da cidade de Nova York estão se unindo nesta época festiva para abençoar a vida das crianças na área metropolitana local partilhando, não só alegria, mas também luz.

Muitos desses líderes se conectaram na segunda-feira, 27 de novembro, em uma recepção especial na Times Square, organizada por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Nesta área diversificada, em um momento em que as manchetes destacam a guerra e as divisões, os líderes de mais de 60 igrejas e outros grupos religiosos falaram sobre partilhar a luz em um mundo cada vez mais escuro.

Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, expressou profunda gratidão por cada líder e pelo trabalho que realizam para “Ser a Luz do Mundo.”

“As pessoas que se sentem responsáveis perante Deus, sentem uma responsabilidade especial de abençoar outros”, disse ele.

Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e sua esposa, a irmã Mary Cook, riem com Mariano Rivera, que foi introduzido no hall da fama da Major League Baseball em 2019, e o Rabino Joseph Potasnik, durante uma recepção na cidade de Nova York na segunda-feira, 27 de novembro de 2023.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

A recepção foi uma oportunidade para agradecer os líderes religiosos de Nova York pela colaboração, que abençoará mais de 42.000 crianças da região nas próximas semanas. Há menos de um mês, como parte da iniciativa “Ser a Luz do Mundo” da Igreja, os líderes santos dos últimos dias visitaram Nova York, descobrindo mais de 60 projetos significativos envolvendo diferentes organizações e religiões: judaica, muçulmana, católica, batista, metodista, Igreja Metodista Episcopal Africana, Adventista, Luterana, Episcopal, Igreja Unida de Cristo e outras.

Cada projeto exigirá muita energia e muitas pessoas, mas será uma bênção para as crianças, disse Élder Cook. A colaboração destaca o bem que grupos religiosos podem realizar quando trabalham juntos para fazer a diferença.

“Nesta sala, temos pessoas que trabalham dia e noite para abençoarem os filhos de nosso Pai Celestial”, disse ele. “E somos todos filhos e filhas de um amoroso Pai Celestial. Somos irmãos e irmãs.”

Quando as pessoas trabalham arduamente e colaboram juntas, há algo especial em apenas dizer: ‘Obrigado’”, disse Élder Cook.

A Reverenda Que English, diretora do Centro de Parceria do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos E.U.A., fala durante uma recepção na cidade de Nova York na segunda-feira, 27 de novembro de 2023.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

A reverenda Que English, que atua como diretora do Centro de Parceria do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos E.U.A. desde 2021, disse que a colaboração é a prova de que não há nada no mundo mais poderoso do que o amor.

“Como nos unimos para levar esperança, para mostrar amor por toda a humanidade? Como podemos superar a divisão? Como criamos esse modelo para que o mundo inteiro possa ver?” ela questionou. “Isto aqui nesta noite é um modelo.”

Hanadi Doleh, diretora de parcerias comunitárias do Interfaith Center of New York [Centro Inter-religioso de Nova York], detalhou a colaboração recente. Uma mesquita no Bronx, que acolhe entre 10 e 120 requerentes de asilo da África Ocidental, precisava de alimentos e outros suprimentos, e A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias interveio, doando 680 kg de alimentos, disse ela. Outros grupos religiosos se ofereceram para cozinhar a comida e entregá-la na mesquita.

Élder David L. Buckner, Setenta de Área de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, conversa com o Padre Brian McWeeney, durante uma recepção na cidade de Nova York na segunda-feira, 27 de novembro de 2023.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

O rabino Joseph Potasnik, vice-presidente executivo do Conselho de Rabinos de Nova York, disse que esse tipo de união é típico dos líderes religiosos de Nova York.

Ele se lembrou de uma época, logo depois dos terroristas terem atacado a cidade de Nova York em 11 de setembro de 2001. Os cristãos da cidade deram as boas-vindas a uma alta árvore de Natal, muito mais alta do que a menorá de Hanukkah que dividia o espaço. “No entanto, um grupo de carpinteiros cristãos se ofereceu para construir uma plataforma para que a menorá de Hanukkah e a árvore de Natal tivessem exatamente a mesma altura.”

As crianças da cidade de Nova York que serão atendidas pelos muitos projetos de serviço celebrados na recepção, precisam de três coisas, disse o Rabino Potasnik. “Elas precisam de uma mão para segurar. Elas precisam de um ombro no qual possam se apoiar. E, acima de tudo, um exemplo para aprender.”

Compartilhar a luz de uma vela não diminui a integridade da chama original, disse o Rabino Potasnik.

“Podemos doar uns aos outros e não temos que comprometer a nossa identidade”, disse ele. “Podemos perceber que, ‘Sim, podemos ter crenças diferentes.’ Mas também temos uma certidão de nascimento espiritual que é a mesma. Como filhos de Deus, todos pertencemos a uma família.”

Bispo Victor A. Brown, pastor titular da Mt. Sinai United Christian Church, e Élder David L. Buckner, Setenta de Área de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, conversam durante uma recepção na cidade de Nova York na segunda-feira, 27 de novembro de 2023.

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Bispo Victor A. Brown, pastor sênior da Mt. Sinai United Christian Church [Igreja Cristã Unida do Monte Sinai] em Staten Island, disse que a colaboração religiosa é muito parecida com um prisma, que torna possível ver a luz em várias cores: vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, índigo e violeta.

“Se subtraíssemos um dos componentes que compõem a luz, não haveria luz”, disse ele. “Há mais para nos unificar do que para nos dividir.”

“E assim, à medida que seguimos em frente nos próximos dias, neste mundo cheio de caos, cheio de confusão, cheio de divisão, nas palavras de Mahatma Gandhi, ‘Devemos ser a mudança que queremos ver no mundo.’”

Élder David L. Buckner, Setenta de Área na cidade de Nova York, disse que em tempos complexos, a conexão está se tornando cada vez mais difícil. “Portanto, me sinto muito honrado esta noite em ver tantas pessoas diferentes na sala, experiências diferentes, histórias de vida diferentes, crenças diferentes e jornadas diferentes, se unindo para ser a luz do mundo.”

Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e sua esposa, a irmã Mary Cook, conversam com o Reverendo Dr. Protopresbítero Nicolas Kazarian e o Imã Musa Kabbath, durante uma recepção na cidade de Nova York na segunda-feira, 27 de novembro de 2023.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Os esforços atuais para servir as crianças são possíveis porque cada tradição e organização religiosa “arregaça as mangas” e tem práticas estabelecidas de servir os outros. “Vocês sabem onde estão as necessidades, vocês sabem onde as pessoas estão sofrendo.”

O mundo está cheio de ruídos que sugerem que, “as pessoas de fé não são mais capazes de se unirem e terem importância”, disse Élder Buckner. Ele é uma testemunha de que isso não só importa, mas também está “na base daquilo que realmente fará mudanças no futuro.”

Quando pessoas diferentes encontram algo em comum, isso cria “uma ‘tapeçaria’ que é muito mais bonita do que jamais poderíamos criar por conta própria.”

“Então, esta noite, quero agradecer a vocês. Quero agradecer pelo seu compromisso de procurar pessoas que estão desanimadas, que estão com o coração partido, que estão perdidas. Quero agradecer pelo seu exemplo de fé e demonstração de que a fé realmente importa. Quero agradecer por sua luz em um mundo que está cada vez mais escuro.”

Participantes ouvem os palestrantes durante uma recepção na cidade de Nova York na segunda-feira, 27 de novembro de 2023.

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Presidente G. Kem Nixon, presidente do Templo de Manhattan Nova York, e Élder Marcus B. Nash, conversam durante uma recepção na cidade de Nova York na segunda-feira, 27 de novembro de 2023.

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Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, discursa durante uma recepção na cidade de Nova York na segunda-feira, 27 de novembro de 2023.

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