Élder James M. Paramore, Setenta Autoridade Geral emérito que serviu durante décadas em diversos chamados de liderança da Igreja, faleceu na quinta-feira, 17 de março, em Murray, Utah. Ele tinha 93 anos.

Élder Paramore serviu como Setenta Autoridade Geral de 1977 a 1998 e na Presidência dos Setenta de 1987 a 1993 [em inglês]. Ele também serviu na presidência geral da Escola Dominical de 1981 a 1983, e com sua esposa, a irmã Helen Heslington Paramore, como líderes da Missão Bélgica Bruxelas, de 1966 a 1969.

A vida de Élder Paramore foi marcada por sua disposição de servir em qualquer designação para a qual fosse chamado para ajudar a promover a obra do Senhor. Em uma entrevista para a revista Ensign, logo após ser chamado como Setenta Autoridade Geral em 1977 [em inglês], ele falou sobre a “verdadeira alegria” como um subproduto do total compromisso com o evangelho.

“Tive a sensação de que cada designação [da Igreja] era a correta e importante, e que um compromisso total com essas designações sempre traz paz, uma alegria verdadeira e crescimento pessoal e espiritual”, disse ele. “Embora eu tenha me formado na faculdade, a Igreja tem sido minha educação, e sou muito grato por isso.”

Élder Paramore nasceu em 6 de maio de 1928, em Salt Lake City, filho de James F. e Ruth C. Martin Paramore. Ele e a irmã Paramore são pais de seis filhos. Os Paramores criaram juntos seus filhos enquanto cumpriam vários chamados da Igreja. Quando jovem, James Paramore foi chamado para servir no bispado quando seu filho mais velho tinha apenas um ano de idade. Foi apenas o começo de vários chamados na Igreja.

Equilibrar o serviço da Igreja e a família, disse ele à Ensign, era seu “modo de vida”.

Ele serviu como bispo da Ala 14 de Orem de 1959 a 1963 e, posteriormente, como sumo conselheiro na Estaca 3 da Universidade Brigham Young. Ele foi então chamado como membro do Comitê Missionário Geral da Igreja e serviu lá até ser chamado para presidir aquela que era então conhecida como a Missão Franco-Belga.

Élder Paramore relembrou a habilidade da irmã Paramore de cuidar de várias coisas ao mesmo tempo, quando serviram juntos no campo missionário.

“Ela tinha seis filhos para cuidar, mas participava de conferências comigo e com as crianças, semana após semana, mesmo enquanto não conseguia entender o idioma, supervisionava as organizações auxiliares e aprendia francês suficiente para poder conduzir as reuniões necessárias. Ela foi uma verdadeira inspiração para as pessoas.”

Élder James M. Paramore com sua esposa, a irmã Helen Paramore.

Crédito: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

Depois de voltar da Europa, Élder Paramore presidiu a Estaca Orem Utah Sharon West até 1972, quando foi chamado para servir como representante regional. Ele cumpriu essa designação até seu chamado para o Primeiro Quórum dos Setenta.

Profissionalmente, Élder Paramore trabalhou no departamento de engenharia da U.S. Steel por quase uma década e foi professor do Seminário. Ele também foi diretor executivo do Comitê de Utah para Crianças e Jovens, e trabalhou para a Igreja em vários cargos no Departamento Missionário, Departamento de Comunicações Internas, Escritório do Conselho dos Doze e Comitê Executivo de Treinamento de Liderança da Igreja.

“Cada um desses trabalhos e designações da Igreja foram uma bênção e uma preparação em minha vida, e sou grato por todas as excelentes pessoas que me treinaram e me ajudaram”, disse Élder Paramore.

Em seu discurso final na conferência geral, antes de se tornar uma Autoridade Geral emérita em 1998, Élder Paramore testificou da certeza da vida eterna.

“O Senhor Jesus Cristo e Seus servos dão esperança e testemunho ao mundo de que, nesta jornada, saímos da presença de nosso Pai para vir à Terra, e voltaremos a nosso lar para viver eternamente com o Pai Celestial. Todos prestamos testemunho dessa boa nova ao mundo. É a mensagem divina sobre uma vida e um relacionamento eternos, sim o casamento e a família eternos. Nada supera seu significado, valor e promessa.”

“Com esse conhecimento e amor, podemos ajudar a transformar as esperanças e sonhos das pessoas, e ajudá-las a encontrar verdades eternas e a paz interior, e segurança que elas proporcionam.”

Os preparativos do funeral para Élder Paramore estão pendentes.